Varmevekslere er egnet for ulike medier, driftsforhold, temperaturer og trykk, og deres strukturer varierer. De spesifikke klassifiseringene av varmevekslere er som følger:
Klassifisering etter varmeoverføringsprinsipp:
1. Indirekte varmeveksler: To væsker ved forskjellige temperaturer strømmer i et rom atskilt av en vegg. Varmeveksling skjer mellom de to fluidene gjennom varmeledning ved veggoverflaten og konveksjon ved veggoverflaten. Indirekte varmevekslere inkluderer skall-og-rør, koaksial og andre typer. Indirekte varmevekslere er den mest brukte typen.
2. Regenerativ varmeveksler: Varme overføres fra en væske med høy-temperatur til en væske med lav-temperatur gjennom et varmelagringsmedium som består av fast materiale. Det varme mediet passerer først gjennom det faste materialet for å nå en viss temperatur, og deretter varmes det kalde mediet opp av det faste materialet, og oppnår dermed varmeoverføring. Regenerative varmevekslere inkluderer roterende og ventil-brytertyper.
3. En væske-tilkoblet indirekte varmeveksler forbinder to overflatevarmevekslere via et sirkulerende varmeoverføringsmedium. Varmeoverføringsmediet sirkulerer mellom høy-temperaturvæsken og lav-temperaturvæsken, mottar varme i høy-temperaturvæsken og frigjør den til væsken med lav-temperatur i lav-temperaturvæsken.
4. En varmeveksler med direkte-kontakt, også kjent som en blandevarmeveksler, involverer to væsker som er i direkte kontakt og blandes for varmeveksling. Eksempler inkluderer kjøletårn og gasskondensatorer.
5. En kombinert varmeveksler kombinerer fordelene med både damp-vannoverflatens indirekte varmeveksling og direkte vann-vannblande varmeveksling. Sammenlignet med damp-vannoverflatens indirekte varmeveksling, gir den høyere varmevekslingseffektivitet; sammenlignet med direkte damp-varmeveksler som blander vann, gir den høyere stabilitet og lavere enhetsstøy.
